OrbitalMap una crónica en directo de la órbita

Todo está en una sola página: un globo que puedes girar, un panel en cada borde y un reloj en la parte inferior. Nada aquí requiere una cuenta. Tus ajustes y tu posición exacta permanecen en el navegador; cuando la página asigna un nombre a tu ubicación, solo envía una posición redondeada a una décima de grado. A continuación está todo, en el orden en que un lector suele encontrarlo.

El globo

Arrastra para girar el planeta, desplázate o pellizca para cambiar la altura, mantén Mayús o usa el botón derecho para mover toda la imagen, y posa el cursor sobre un punto en movimiento para saber qué es. Las cifras en la parte superior cuentan lo que se calcula en este momento: cada objeto del catálogo, cuántos están a la luz del Sol y cuántos en la sombra de la Tierra. La luz solar es la primera condición para ver uno desde tierra, pero no la única: también debe estar sobre tu horizonte, ser suficientemente brillante y destacar sobre un cielo lo bastante oscuro.

La cámara, sin ratón

No todas las vistas son fáciles de alcanzar con una mano en el trackpad, y una pantalla táctil no tiene rueda de desplazamiento. Por eso hay un pequeño panel cerca de la parte inferior del borde izquierdo: una cruz que gira la vista, una cruz que la desliza y un control deslizante de distancia con un paso a cada lado. Debajo indica en cifras simples a qué distancia está la cámara - kilómetros sobre la superficie en el globo, unidades astronómicas en el Sistema Solar. Dos botones redondos están en la esquina junto a él. El inferior pliega el panel cuando prefieres tener libre la esquina, y lo despliega de nuevo; el superior recentra la cámara y permanece donde está tanto si el panel está abierto como cerrado, porque el momento en que se necesita no es el mejor para buscar primero otra cosa. Ese botón es también el camino de vuelta desde cualquier cosa que estés siguiendo: si la cámara acompaña a un satélite, está situada en un lugar o ha sido desplazada del centro, se ilumina, y pulsarlo devuelve la vista a donde comenzó. El panel también responde a tu mano: arrastra, desplaza o haz zoom en la imagen con ratón, trackpad o dedo y el brazo que representa lo que haces se ilumina - la forma más breve de decir que los dos son un mismo control.

En el móvil hay una más: las dos filas de botones en la parte inferior y el reloj bajo ellas se pliegan tras el pequeño botón OCULTAR que está encima, devolviéndole al mapa alrededor de un tercio de la pantalla. Pulsarlo de nuevo las muestra, y la página recuerda cómo lo dejaste.

Buscar algo

Un campo busca en toda la página: satélites por nombre o número de catálogo, puertos espaciales, lanzamientos y noticias, cada resultado etiquetado con lo que es. La tecla / coloca el cursor en él desde cualquier lugar. El botón ⌖ junto a él pregunta al navegador dónde estás - la lista de pases y tu zona del cielo se basan en eso, y la posición permanece en este navegador.

La tarjeta de un objeto

Seleccionar un satélite abre su ficha: qué es y para qué sirve, quién lo posee, cuándo y desde dónde se lanzó, y dónde se encuentra en este instante. Un valor medido se atribuye a quien lo midió, y uno calculado aquí se marca como nuestro. El botón «volar hasta él» bloquea la cámara en el objeto; Escape devuelve el planeta. Si lo que seleccionaste se ha salido del encuadre - porque desplazaste la imagen o alejaste la vista - el pie de la ficha ofrece volver a ponerlo a la vista, y deja de hacerlo cuando vuelve a estar en el centro.

El suelo

Los conos del mapa son sitios de lanzamiento, activos y retirados hace mucho. Sus tarjetas muestran lo que ha partido de allí y lo que aún está por volar, el tiempo sobre la plataforma en las horas en torno a una ventana, y fotografías cuando una licencia lo permite.

Filtros: qué se dibuja

El botón Filtros del borde izquierdo decide qué muestra el globo: puertos espaciales, lanzamientos pendientes, bólidos por energía y fecha, y los propios satélites por grupo - finalidad, constelación o país, según el color establecido-. Cada fila lleva su propio recuento, de modo que un filtro indica cuánto está ocultando.

Ajustes: el mapa y el cielo

Los ajustes reúnen todo lo relativo a la imagen, no a los datos: la superficie (un diagrama, la imagen de satélite de ayer, una fotografía sin nubes o el relieve y el fondo marino), las capas meteorológicas superpuestas, las luces de las ciudades, el lado nocturno, la previsión de auroras, las sombras de eclipses, el Sol, la Luna, y la velocidad de rotación del globo y a qué distancia se sitúa. Cada fila indica qué es: medido, calculado o previsto.

Color y zona horaria

Los satélites pueden colorearse por su uso, por constelación, por país, según la vida útil restante en órbita, o todos del mismo color; la leyenda hace también de censo. El brillo y la longitud de la estela también se configuran aquí, así como la zona horaria en que se muestran todas las fechas de la página: UTC tal como lo publican las fuentes, la tuya propia o la que elijas.

Lanzamientos

El botón superior del borde derecho abre el tablero de lanzamientos: qué hay a continuación, desde dónde, en qué y cómo se ve la ventana desde la plataforma. Un lanzamiento de la lista es un lugar en el globo: abrir uno lleva el mapa hasta allí.

Noticias

La prensa espacial de los últimos días, la más reciente primero. Un titular se abre como tarjeta con su fuente y un enlace externo; cuando un editor no licencia su fotografía, la imagen junto a la noticia es una ilustración propia y así se indica.

Bolas de fuego y caídas

Meteoros brillantes captados por sensores durante el descenso, desde 1988, situados donde se observaron y con el tamaño determinado por la energía liberada. Solo los pocos que ardieron lo bastante bajo están marcados como objetos con alguna posibilidad de haber alcanzado el suelo; el tamaño y la masa son una estimación y se etiquetan como tal.

El cielo sobre ti

Cuando la página sabe dónde estás, calcula cuándo cruzan tu cielo los satélites más brillantes: cuándo empieza un pase, hasta qué altura sube, dónde mirar y qué brillo debería tener. Los pases a la luz del día o en la sombra de la Tierra se marcan, porque esos son los difíciles - normalmente imposibles y nunca los que merece la pena salir a ver. Encima de la lista están los factores que determinan si la lista sirve de algo: la previsión de nubosidad, la puesta y la salida del Sol, la Luna con su fase y los planetas que estarán visibles después del anochecer.

Hacia el Sistema Solar

El botón del borde izquierdo indica dónde estás y ofrece todo lo demás. Abre una lista breve de lugares - la Tierra, el Sistema Solar y cada mundo en el que haya algo - con el número de naves en cada uno, de modo que la elección se basa en lo que hay allí y no en un nombre. Elegir el Sistema Solar abre una segunda vista del mismo cielo: el Sol, los planetas, los planetas enanos, el cinturón de asteroides, el cinturón de Kuiper y las naves que hay ahí fuera con trayectorias publicadas. El reloj inferior sigue controlándolo todo, de modo que el sistema completo funciona con la misma fecha que mostraba el globo.

Nada aquí podría dibujarse a escala y seguir siendo visible. Cada distancia al Sol se comprime mediante una raíz cuadrada, que acerca los planetas exteriores lo suficiente para alcanzarlos con el zoom sin amontonar las órbitas interiores. Todo lo demás es fiel: los ángulos son los reales, cada cuerpo está inclinado como lo está en realidad, y cada cifra en kilómetros es la medida. No hay escala gráfica, deliberadamente - una escala prometería una regla que esta imagen no tiene.

Cada cuerpo de aquí fuera tiene su propia ficha - el Sol, los planetas, sus lunas mayores, los planetas enanos: su tamaño, hasta dónde llega, cuánto duran su día y su año, de qué está hecho y qué naves se sabe que vuelan allí. Bajo las cifras están los titulares recientes que lo mencionan, la misma prensa que muestra el panel de noticias, filtrada a ese mundo. Puedes pasar las fichas con las teclas de flecha y el pie de cada una indica en cuál estás.

Moverse aquí funciona como en un mapa. La rueda hace zoom hacia lo que hay bajo el cursor, de modo que el planeta al que apuntas es al que llegas; pellizcar hace lo mismo respecto al punto entre dos dedos. Arrastrar gira la vista, que es como se lee la profundidad de una imagen trazada en un plano; mantén Mayús o usa el botón derecho para deslizar toda la imagen, lo que también hace la segunda cruz del panel de cámara sin modificador. Por mucho que hayas desplazado la imagen, el botón de recentrado en la esquina la devuelve a lo que seguía la vista.

Por dónde ha pasado una nave

Selecciona una nave espacial y aparecerá su ruta: una línea tenue para todo el viaje y una más brillante para la parte ya recorrida en la fecha del reloj. Esas líneas no son bocetos. Cada una se obtiene de una trayectoria publicada por NASA/JPL Horizons, con lecturas adicionales allí donde una asistencia gravitatoria curva la trayectoria con demasiada brusquedad para seguirla con una lectura diaria, de modo que la trayectoria de cada sobrevuelo se curva como indica la solución publicada.

La tarjeta enumera las fechas destacadas del trayecto - un lanzamiento, un sobrevuelo, una llegada, una última señal-. Al hacer clic en una, la vista va al lugar donde se encontraba la nave ese día. Cuando simplemente no existe una efeméride, la tarjeta lo indica y no se dibuja nada. Cada posición dibujada aquí proviene de una solución publicada; las posteriores a la fecha de compilación del archivo son predicciones de esa solución y no mediciones.

Mundos y rovers en la superficie

Al hacer zoom sobre un planeta, se abre como un mundo propio: el globo a su radio real, sus lunas y las naves que permanecen con él, cada órbita a la altura real a la que vuela. Un orbitador a doscientos kilómetros de altitud se pega al disco, porque eso es lo que parecen doscientos kilómetros frente a un planeta de tres mil. Alejarse al máximo devuelve el Sistema Solar, con toda su compresión. Cada mundo conserva sus propios ajustes y sus propios filtros, exactamente igual que el Sistema Solar y el globo, de modo que las trayectorias que pediste en Marte siguen ahí cuando vuelves a él y no se imponen a Júpiter. Un mundo no configurado hereda lo elegido en el sistema, con una excepción: el vuelo alrededor siempre comienza a la velocidad mínima en un mundo, porque una velocidad que en el sistema entero parece un recorrido lento lanza la superficie de un planeta frente a la cámara.

Un róver se dibuja sobre el terreno que realmente recorrió, girando con el planeta bajo él. Cada punto de ruta es un lugar donde estuvo el róver, publicado por quienes lo condujeron, y la línea se detiene en la fecha del reloj. Donde permaneció quieto mucho tiempo, la parada está marcada. Todo el recorrido son unos pocos píxeles de un planeta de unos pocos cientos de píxeles de ancho, y ese es su tamaño real.

Haz clic en una parada y se abre una ficha con lo que el róver envió desde allí: los fotogramas en sí, la cámara que tomó cada uno y el sol en que se tomó, con flechas para pasar por el resto. Un fotograma en bruto es una obra de la misión y está libre de derechos de autor, y el enlace que aparece debajo lleva a todo ese sol en el catálogo de la misión, que contiene mucho más que los pocos fotogramas guardados aquí.

Cuando un mundo ha sido cartografiado correctamente, se puede elegir con qué se dibuja. Marte puede mostrar las fotografías de Viking, la Luna las alturas medidas por LOLA, Júpiter el mosaico de sus bandas tomado por Cassini. La elección se guarda para cada cuerpo, y el panel indica cuál estás viendo, porque un mapa de alturas en color no es una fotografía y la diferencia importa. El Sol se abre del mismo modo y es el único mundo del que no hay nada que fotografiar: su superficie se dibuja a partir de la física de la granulación, no se copia de un telescopio, de modo que lo que se ve es una impresión de la superficie y no la imagen de hoy.

Desplazarse en el tiempo

La barra inferior mueve toda la página - órbitas, sombra, meteorología y lanzamientos a la vez - hasta dos semanas en cualquier dirección, a velocidades desde el tiempo real hasta cien veces más rápido. Dos semanas es el límite de esta página: cuanto más se propaga una posición desde la fecha en que se midieron sus elementos orbitales, menos vale, y la traza se detiene antes de dibujar algo en lo que nadie pueda confiar. El botón marcado “ahora” vuelve al presente.

El salvapantallas

El botón Salvapantallas del borde izquierdo, o la tecla c, elimina la interfaz y deja el globo, un reloj, el tiempo donde te encuentras y los próximos lanzamientos. También puede iniciarse automáticamente tras un tiempo de inactividad elegido, y lo que muestra puede configurarse en Ajustes.

Enviar este lugar a alguien

La barra de direcciones sigue el ritmo de la imagen. Elige un satélite y lleva su número de catálogo; avanza hasta el Sistema Solar, abre Marte, selecciona el róver que hay en él, y la dirección dice los tres. Cópiala y quien la abra aterriza en el mismo lugar, en su propio presente, porque la dirección guarda dónde se estaba mirando, no cuándo. Tampoco hay nada sobre la cámara, así que un enlace es un objeto y no una fotografía. Reemplaza la entrada de la que proviene en lugar de acumularse, de modo que el botón Atrás sale de la página en lugar de deshacer cada clic del camino.

Atajos de teclado

/

ir al cuadro de búsqueda

Esc

cerrar lo que está abierto y liberar la cámara

← →

recorrer las fichas de una lista

, .

avanzar una hora, o un día con Mayús

k

pone en pausa el reloj

c

el salvapantallas

Idioma y configuración guardada

El mapa se lee en todos los idiomas que aparecen al principio de Ajustes, y cada uno tiene su propia dirección. Tu configuración y las copias de los datos que la página ha descargado se guardan en este navegador y no se envían a ningún sitio, y Ajustes los borrará todos si se lo pides. Este sitio no instala cookies propias. Las visitas a la página las contabiliza Cloudflare, al que se le indica la dirección de la página, la página que te envió aquí y la velocidad de carga, sin nada que te identifique o te rastree en ningún otro lugar.

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